Vier nieuwe organen

April 2002
Een Nederlandse metaalarbeider uit Limburgs onderging in de nacht van 20 op 21 april 2002 in het ziekenhuis van de Universiteit van Leuven, in België, een viervoudige orgaantransplantatie. Tijdens een zestien uur durende operatieve ingreep kreeg hij een nieuwe lever, een nieuw hart alsmede twee nieuwe longen. Een woordvoerster van het ziekenhuis sprak van "een geneeskundig record voor de Benelux". Nooit eerder werden zoveel organen, afkomstig van een enkele donor, in één sessie overgeplaatst in het lichaam van een ontvanger.

De patiënt had te kampen met een ernstige leveraandoening die het gevolg was van een besmetting van het hepatitis C-virus na een transfusie met besmet donorbloed, 20 jaar geleden. Na ‘omzwervingen’ kwam de man uiteindelijk in België terecht, nadat drie Nederlandse academische ziekenhuizen hem als orgaanontvanger hadden afgewezen, dan wel deze omvangrijke ingreep niet aandurfden. De operatie werd in België uitgevoerd door zes chirurgen. In totaal waren zelfs ongeveer twintig personen bij de levensredding van de Nederlander betrokken.